Por Juciane Festa
La manifestación de Cristo a todas las naciones
El 6 de enero, la Iglesia celebra la Epifanía del Señor, una de las solemnidades más antiguas y significativas del calendario cristiano. La palabra epifanía proviene del griego epipháneia, que significa manifestación, aparición o revelación. En esta fiesta, la Iglesia proclama que Jesucristo se revela como Salvador no solo de Israel, sino de toda la humanidad.
La Epifanía en la Sagrada Escritura
El relato bíblico de la Epifanía se encuentra en el Evangelio según Mateo (2,1-12). Allí se narra la llegada de unos Magos de Oriente, guiados por una estrella, hasta Belén, donde encuentran al Niño Jesús junto a María, su madre, y lo adoran.
Según la Iglesia, estos Magos representan a los pueblos gentiles, es decir, a todas las naciones no judías que buscan la verdad y son atraídas por la luz de Dios. La Escritura no especifica su número ni los identifica como reyes; estas características provienen de la tradición cristiana posterior. Sin embargo, su significado teológico es claro: Cristo se manifiesta como luz para todos los pueblos.
“Vimos su estrella en Oriente y venimos a adorarlo” (Mt 2,2).
El simbolismo de la estrella
La estrella que guía a los Magos no es solo un fenómeno extraordinario, sino un signo teológico. Simboliza la luz de Cristo, que orienta el camino del ser humano hacia Dios. La Epifanía recuerda que Dios se sirve de signos comprensibles para conducir a quienes lo buscan con corazón sincero.
Los dones ofrecidos al Niño Jesús
Los regalos que los Magos presentan al Niño poseen un profundo significado cristológico:
- Oro: reconoce a Jesús como Rey.
- Incienso: proclama su divinidad, pues era reservado al culto.
- Mirra: anticipa su pasión y muerte, al ser usada en ritos funerarios.
Desde su infancia, Jesús es revelado como Rey, Dios y Salvador que entregará su vida.
Las tres grandes manifestaciones de Cristo
La tradición de la Iglesia asocia la Epifanía con tres grandes manifestaciones del Señor:
- La adoración de los Magos: Cristo se manifiesta a las naciones.
- El Bautismo en el Jordán: el Padre revela a Jesús como su Hijo amado.
- Las Bodas de Caná: Jesús manifiesta su gloria por medio del primer signo.
Estas tres epifanías revelan progresivamente la identidad y misión de Cristo.
Dimensión litúrgica y espiritual
La Epifanía forma parte del Tiempo de Navidad y subraya el carácter universal de la salvación. Litúrgicamente, prepara el camino para la celebración del Bautismo del Señor, con el que Jesús inicia su vida pública.
Desde una perspectiva espiritual, la Epifanía invita al creyente a:
- Ponerse en camino, como los Magos.
- Leer los signos de Dios en la propia vida.
- Adorar a Cristo con lo mejor que se es y se tiene.
- Reconocer a Jesús como luz que guía a toda la humanidad.
IMPORTANTE: Distinción entre historia, teología y liturgia
En el ámbito académico, especialmente en historia de las religiones, estudios bíblicos y teología, es fundamental distinguir entre:
- El acontecimiento histórico (lo que puede o no verificarse históricamente)
- La interpretación teológica (el significado que una comunidad de fe atribuye a esos hechos)
- La formulación litúrgica (cómo esa interpretación se expresa en celebraciones, textos y ritos)
Cuando decimos “según la liturgia y tradición cristiana”, estamos señalando explícitamente que nos movemos en el tercer nivel: el de la construcción litúrgica del significado.
La Epifanía como categoría teológica
Desde el punto de vista académico, la Epifanía no es un “evento histórico” en sentido moderno, sino una categoría teológica.
Los estudios bíblicos señalan que:
- Desde el punto de vista académico, la Epifanía no es un “evento histórico” en sentido
- moderno, sino una categoría teológica.
- Los estudios bíblicos señalan que:
Por eso, la Epifanía es comprendida como:
Una interpretación creyente del significado universal de Cristo.
Decir “según la liturgia cristiana” delimita correctamente este marco interpretativo.
La liturgia como “lugar de producción de sentido”
En teología se afirma que la liturgia no es solo repetición de ritos, sino un locus theologicus (lugar teológico).
Esto significa que:
- La liturgia produce y transmite teología
- Organiza el tiempo (calendario litúrgico)
- Jerarquiza los misterios (solemnidades, fiestas, memorias)
La asociación de la Epifanía con:
- Los Magos
- El Bautismo de Jesús
- Las Bodas de Caná
No proviene directamente de un único texto bíblico, sino de una lectura litúrgica unificadora, especialmente desarrollada entre los siglos IV y VI.
Desarrollo histórico de la Epifanía
Desde la investigación histórica sabemos que:
- En Oriente, la Epifanía celebraba originalmente varias manifestaciones de Cristo en una sola fiesta.
- En Occidente, con el tiempo, la Navidad (25 de diciembre) y la Epifanía (6 de enero) se diferenciaron.
- La liturgia romana terminó fijando la Epifanía principalmente en torno a los Magos, pero conservó el sentido triple de manifestación.
Por tanto, cuando hoy se habla de la Epifanía como “manifestación a las naciones”, se está expresando una síntesis litúrgico-teológica, no una reconstrucción histórica estricta.
Rigor académico y honestidad metodológica
Desde el mundo académico, usar expresiones como:
- “según la liturgia cristiana”
- “desde la tradición litúrgica de la Iglesia”
- “en la teología cristiana”
es una forma de:
- Evitar anacronismos
- No confundir fe con historiografía
- Respetar la pluralidad de enfoques en el estudio de las religiones
Lejos de relativizar el contenido, lo sitúa correctamente.
Conclusión académica
Decir que la Epifanía se entiende “según la liturgia y tradición cristiana” implica reconocer que:
- Se trata de una construcción teológica celebrada ritualmente
- Transmitida por una tradición histórica concreta
- Con un significado que nace de la fe, no solo del dato histórico
El Instituto Shalem respeta profundamente todas las religiones, tradiciones y culturas; no obstante, dada la identidad y el perfil académico de esta institución, las reflexiones aquí presentadas se realizan desde el marco de la tradición y la liturgia cristiana.